Les Rover 200 et Rover 25, les compactes luxueuses

La Rover 25 désigne en fait deux voitures:

Rover 200

Premier modèle d'une longue famille, la 200 est née à l'automne 1996. Cette compacte se présente comme une voiture luxueuse, au look typiquement anglais. Le style est simple, passe partout, il promettait de bien vieillir. L'habitacle quand à lui est à l'image de la voiture; classique et luxueux avec, sur les versions haut de gamme, une console centrale avec placage style ronce de noyer.

Motorisations et équipement

Coté motorisations, la voiture faisait confiance à 4 moteurs essence (1.1, 1.4, 1.6 et 1.8) et un diesel, commun à la Rover 400 (un 2.0).
En équipement, la 200 se montrait beaucoup plus à la page que la Rover 100 qu'elle devait remplacer. En série, elle proposait un airbag conducteur, l'ABS, les vitres électriques à l'avant et la fermeture centralisé des portes. Les versions haut de gamme reçoivent une sellerie cuir, un placage style ronce de noyer sur la console centrale, l'airbag passager, la clim' et une installation hi-fi de meilleure qualité.

Carrière

La Rover 200 connaît une carrière qui pourrait s'apparenter à un long fleuve tranquille. Elle reçoit quelques améliorations techniques (nouveaux moteurs, réglage des suspensions optimisés...) et de confort (airbags passagers en série sur les versions milieux de gamme, lecteur CD...) avant la fin de sa carrière.

En 1999, après le départ de BMW, la Rover 200 est restylée. Elle adopte 2 phares ronds dans le style de la Rover 75, un nouveau tableau de bord ainsi qu'une palette de moteur optimisées. Mais pour bien montrer le caractère nouveau de cette Rover, la 200 change de nom. Désormais on l'appellera Rover 25.

La Rover 25

Branle bas de combat! En 1999, BMW s'en va et la 200 est restylée. A l'avant, deux optiques ronds, ressemblant à la 75 prennent place. L'arrière ne bouge pas d'un poil, en revanche le tableau de bord évolue et gagne de nouveaux équipements. Le changement le plus conséquant étant le changement de nom. En effet, la Rover 200 devient Rover 25.

Premier dérivé

C'est en 2001 que la Rover 25 a droit à son premier dérivé. En effet, après son rachat par Rover, MG doit diversifié sa gamme pour devenir plus rentable. C'est ainsi que la classique Rover 25 devient MG ZR. Avec quelques améliorations esthétiques et un moteur issu de la TF, la ZR devient la version sportive de la 25. Sa carrière suivra celle de la Rover jusqu'en 2005.

Deuxième dérivé

Le deuxième dérivé de la Rover 25 arrive en 2004. Cette année là, Rover fête son centenaire est présente la Streetwise. Basé sur l'ancienne 25 de 1999, elle ajoute à l'ancienne mouture des pare choc boucliers noir, un sabot chromés à l'avant, des grilles de protections pour les phares ainsi que des jantes spécifiques. Cela rend la 25 nettement plus ludique même si ce qu'elle propose n'a rien de nouveau (elle ne possède par exemple pas de transmission intégrale ni de différentiel)...

Restylage

La 25 continue d'évoluer par petites touches jusqu'en 2004. En 2004 justement, elle n'arrive plus à cacher ses rides. Son style de petite 75 a vieillit, tandis que son équipement se relativise et son prix devient dissuasif. C'est alors qu'elle est relancé par un restyle très profond.

La face avant accueil de nouveaux projecteurs lisses, en remplacement de ceux dont le style évoquait la 75. Le pare choc est redessiné et la calandre adopte des arrêtes vives.

A l'arrière, le hayon est lissé. La plaque d'immatriculation migre sur le pare choc arrière, lequel reçoit un nouveau style. A l'intérieur, les bouches d'aérations reçoivent des cerclages chromés et le tableau de bord est redessiné.

Fin de carrière

Malgré ce restylage, la carrière de la 25 décline inexorablement. A tel point qu'en 2005, elle disparaît des tarifs. En effet, ce mois là, MG-Rover fait faillite. Placé en liquidation judiciaire, Rover disparaît et MG est racheté par le chinois Nanjing. La 25 continue néanmoins sa carrière sous la forme du dérivé Streetwise, devenue MG 3.

voici la 200: