Nous sommes en 2004, Rover présente la Streetwise, où comment faire plus avec moins d'argent. Histoire d'une voiture révolutionnaire : la première qui recycle un ancien modèle.

La Streetwise, ou comment recycler l'ancienne 25

Lorsqu'on aperçoit la Streetwise pour la première fois, on se doute que c'est loin d'être un nouveau modèle... Pour la Streetwise, Rover n'est en effet pas allé chercher bien loin. La marque s'est contentée de reprendre une ancienne Rover 25 d'avant restylage, à laquelle il a rajoute des barres de toit, des pare-choc noir, des sabots de pare-choc et un léger rehaussage de la suspension, rien de plus... Tout est basé sur le style, et finalement c'est assez efficace, puisque cette voiture ludique va permettre de donner à la 25 un cachet qu'elle n'avait jamais eu auparavant : celui d'une voiture sympathique.

Naissance et arrêt

Lorsqu'elle sort en 2004, la Streetwise achève la Rover 25, qui survit alors sous la forme d'un énième restylage. D'un style sympathique et avec des tarifs sympathiques, la Streetwise s'attire la sympathie et drainera une nouvelle clientèle pour Rover. Néanmoins, la presse critiquera toujours sa base totalement dépassée issue de la Rover 200 ainsi que sa finition perfectible. Si à cela on ajoute la concurrence des modèles européens tels que la Citroën C3 XTR ou encore la Volkswagen Polo Dune, on comprend mieux pourquoi si la Streetwise va remporter son modeste succès, ça sera loin d'être un carton...

Ainsi, la Streetwise ne va faire que retarder l'inévitable : à court d'argent, MG-Rover ne sera bientôt plus en mesure de payer ses dettes. En Avril 2005, MG-Rover est mis en liquidation judiciaire. La production des Rover et MG (tous modèles confondus) cesse totalement, y compris celle de la Streetwise, qui n'a pourtant pas encore 1 an. De ce fait, une dizaine de milliers de Streetwise auront été produites durant sa très courte carrière. Il est toutefois permis de penser qu'elle se serait nettement mieux vendue si Rover l'avait lancée en 2001, alors que la Rover 25 était encore assez jeune...

La carrière de la Streetwise continue

Aux amateurs de la Streetwise, n'ayez craintes. Si sa carrière a définitivement cessée en Europe en 2005, sa production a toutefois repris en Chine en 2008 ! Elle est désormais assemblée avec le badge MG sous le doux nom de la MG 3 SW (MG 3 étant le nom de ... la Rover 25 ! ). Ainsi, la petite baroudeuse s'attaque désormais au marché chinois, là aussi sans grand succès, les chinois n'appréciant guère les automobiles de ce genre, sans compter que sa base datant de 1996 (ben oui souvenez vous, c'est une Rover 200...), la malheureuse MG 3 SW apparaît bien obsolète... Toutefois, sa production va bientôt cessée, puisque MG se prépare à lancer la MG 2, une citadine qui débarquera bientôt en Europe ! Elle sera construite à Longbridge est remplacera les ex Rover 25/Rover Streetwise/MG ZR.

Voici donc la Streetwise à sa sortie en Avril 2004:

 
La voici maintenant de derrière... celui de la 200 de 1996 à peine maquillé (la 25 reprend l'arrière de la 200 jusqu'au lissage de sa face arrière en 2004):

Voici désormais l'intérieur de la Streetwise: le même que celui de la 25: